Linux, UNIX işletim sisteminin son birkaç yılda popülerlik kazanmış bir sürümüdür. Bir işletim sistemi olarak güvenilir, kararlı ve ücretsiz olarak indirilebilir. Bu faktörler nedeniyle, birkaç İnternet Servis Sağlayıcısı ve diğer kullanıcılar, tercih edilen bir işletim sistemi olarak Linux’u kullanır.
Linux Çekirdeği (çekirdek), ona Linux adını veren Finli bir öğrenci olan Linus Torvalds tarafından oluşturuldu. Torvalds daha sonra bu kodu dünyanın kullanımına ücretsiz olarak sundu ve katkılarını ücretsiz tutmak şartıyla başkalarını da koda eklemeye davet etti. Dünyanın dört bir yanından binlerce kodlayıcı, Linux’u geliştirmek için çalıştı ve özellikler ve kullanıcı sayısı bakımından büyüdü. Bugün Linux, tam özellikli bir işletim sistemi haline geldi ve Microsoft Windows’un egemenliğine meydan okumaya hazırlanıyor.
Linux’un düşük maliyeti ve güvenilirliği nedeniyle, web sunucularını ve e-posta sunucularını barındırmak için popüler bir işletim sistemi haline geldi. Linux’un yönetimi Microsoft Windows’a kıyasla daha zor olsa da, daha fazla esneklik ve yapılandırma seçeneği sunar.
Linux platformu için birkaç açık kaynaklı e-posta sunucusu mevcuttur. Açık kaynak, kaynak kodu serbestçe kullanılabilen yazılım uygulaması için kullanılan bir terimdir. Açık kaynak girişimine katılan kodlayıcılar, ilgilenen herkesin kaynak kodunu değiştirmesine izin vererek uygulamanın uzun vadede daha kullanışlı ve hatasız olacağına inanan uygulamalar için kaynak kodlarını özgürce paylaşırlar. Açık kaynak uygulamaları herhangi bir ücret ödemeden kullanılabilir. Linux, açık kaynaklı yazılımın bir parçasıdır.
Popüler açık kaynaklı Linux tabanlı e-posta sunucuları arasında Exim, qmail ve Qpoppter bulunur. Exim bir mesaj aktarım aracısıdır ve Cambridge Üniversitesi’nde geliştirilmiştir. qmail bir İnternet Posta Aktarım Aracısıdır (MTA) ve Unix işletim sistemleriyle birlikte verilen Sendmail sisteminin yerini alır. qmail, diğer bilgisayarlardaki mesaj aktarım aracılarıyla mesaj alışverişi yapmak için Basit Posta Aktarım Protokolü’nü (SMTP) kullanır.
Qpoppter, POP3 protokolü için en yaygın kullanılan sunucu uygulamalarından biridir. En son standartları destekler ve çok sayıda isteğe bağlı özellik içerir. Exim ve qmail’den farklı olarak Qpoppter ücretsiz olarak mevcut değildir.